Reto arbeitet seit 5 Jahren in Taganga als Tauchlehrer. Die beste Voraussetzung also, hier Tauchen zu lernen. Noch am gleichen Tag, an dem Marco abreist, beginne ich mit dem Open Water Diver Kurs, dem ersten Tauchkurs. Das Tauchen gefällt mir von Anfang an super, weshalb ich auch gleich noch einen zweiten und dritten Kurs anhänge. Auch im Anschluss an die Kurse gehe ich fast jeden Tag mit zum Tauchen, wenn Platz ist auf dem Boot. Bis sich schliesslich mein Körper meldet und ich wegen einer Erkältung in den verbleibenden vier Tagen nicht mehr Tauchen kann. Doch auch neben dem Tauchen ist immer etwas los, die 3 Wochen vergingen wie im Flug. Nun ist auch für mich die Zeit gekommen, meine Sachen zu packen und mich von Südamerika zu verabschieden. Und es wird sicher nicht das letzte mal gewesen sein, dass ich in Südamerika bin.

Diese und noch viel mehr tolle Fotos sind auf Reto’s Facebook-Seite zu finden: https://www.facebook.com/diveretomuller

Besten Dank an Reto für die Fotos und die tolle Zeit in Taganga! www.divetaganga.com

Nach Cartagena machen wir uns auf den Weg nach Taganga, wo auch mein Cousin Reto seit 5 Jahren wohnt. Wir treffen ihn schon am ersten Abend gleich nach der Ankunft und geniessen den Sonnenuntergang in einer Strandbar. Nach zwei Nächten machen wir gemeinsam mit Myriam, die wir in Cartagena kennengelernt haben, einen zweitägigen Ausflug in den Tayrona Nationalpark, gefolgt von zwei entspannten Tagen in Palomino.

Zurück in Taganga verlässt uns Myriam, dafür treffen wir Zvi wieder, den wir schon in Salento kennengelernt haben. Zusammen mit ihm machen wir einen viertägigen Ausflug zur nördlichsten Spitze Südamerikas, nach Punta Gallinas. Der Norden unterscheidet sich komplett von der Region um Taganga. Statt Wald und Berge gibt’s hier nur eine Wüste, die jedoch recht beeindruckend ist. Die Nächte verbringen wir draussen in der Hängematte.

Wieder kehren wir zurück nach Taganga, brechen aber am nächsten Tag gleich wieder auf in Richtung Minca. Minca ist ein kleines Dorf in den Bergen hinter Santa Marta, ca. eine Stunde von Taganga entfernt. Auch hier wird Kaffee angebaut. Da wir den Kaffee-Prozess aber bereits kennen, machen wir eine Kakao-Tour, denn hier wird auch Kakao angebaut. Vom Pflücken der Frucht bis zu einer heissen Schokolade lernen wir den gesamten Ablauf kennen.

Nach zwei Nächten in dem gemütlichen Hostel von Oscar kehren wir zum letzten Mal zurück nach Taganga. Denn hier endet nach mehr als 11 erlebnisreichen Monaten unser gemeinsames Abenteuer. Marco macht sich auf den Heimweg, während ich bei meinem Cousin bleibe und mit dem Tauchen beginne.

Bogotá

Wie so oft, wenn wir irgendwo zum Flughafen fahren um abzureisen, regnet es auch heute in Quito. Die Strecke von der ecuadorianischen Hauptstadt in die kolumbianische Hauptstadt ist die erste seit Ushuaia am südlichsten Zipfel Südamerikas, die wir nicht mit dem Bus (oder dem Schiff) zurücklegen. Bogotá ist gross, bietet aber selbst nicht so viel zu sehen. Vom Monserrate aus hat man einen schönen Überblick über die Stadt und die fast schon obligate Free Tour darf natürlich auch nicht fehlen. Einen Tag nehmen wir uns dann noch Zeit, um die Salzkathedrale in Zipaquirá zu bestaunen, bevor wir nach Salento weiterfahren.

Salento

Salento liegt in der «Zona Cafetera», der Kaffee-Region Kolumbiens. Hier besuchen wir eine Kaffee-Finca und lernen den ganzen Prozess kennen, wie aus Kaffeepflanzen schliesslich eine Tasse Kaffee wird. Ausser Kaffee gibt es hier noch das Cocora Valley. Ein wunderschönes Tal, das zum Wandern einlädt und fast ein wenig an die Schweiz erinnert – wären da nicht noch diese riesigen Wachspalmen.

Medellín

Medellín ist die zweitgrösste Stadt Kolumbiens, nach Meinung vieler Reisenden aber schöner als Bogotá. Wir verbingen zwei Tage in der Stadt – die Free Tour ist toll hier – und machen einen Tagesausflug nach Guatapé. Hier liegt der Piedra de Peñol, ein riesiger Felsbrocken, einfach so in der Landschaft. Man kann ihn besteigen und hat eine super Aussicht auf die umliegende Seenlandschaft.

Cartagena

Nach Medellín geht’s in den Schmelzofen Kolumbiens, an die Karibikküste. Erste Station ist Cartagena. Schon beim Aussteigen spüren wir gleich die feuchte Hitze hier und würden am liebsten gleich wieder zurück in den klimatisierten Bus. Aber man kann sich ja bekanntlich an alles gewöhnen. Wir machen die Free Walking Tour mit und gehen am nächsten Tag in einem Schlammloch baden, das sei gut für die Haut. Auch den Schweizer Nationalfeiertag feiern wir noch ein bisschen.

Zurück in Guayaquil bleiben wir eine Nacht bevor wir am nächsten Tag nach Quito fahren. Lena geht ebenfalls in diese Richtung und wird uns begleiten. Da wir wissen, dass wir erst spät ankommen, buchen wir für die erste Nacht gleich ein Hostel.

Am nächsten Tag treffen wir einen guten Freund von mir. Er und seine Freundin begannen die Reise in Mexico und wir wussten, dass sich unserer Wege irgendwann kreuzen werden. Nun ist der Zeitpunkt da :-). Die Freude ist riesig als wir uns beim abgemachten Treffpunkt begegnen. Es ist doch schon eine Zeit her als wir uns das letzte Mal gesehen haben. Zusammen verbringen wir den Tag und gehen zum «Mitad del Mundo» dem Mittelpunkt der Erde. Hier steht ein Monument, dass den Ort markiert, wo Charles Marie de La Condamine als erster Europäer im Jahr 1736 die genaue Position des Äquators bestimmte. Schon cool, dass wir uns genau hier treffen. Wir beschliessen zusammen noch länger in Quito zu bleiben und suchen uns eine Unterkunft. Wir landen einen Glückstreffer und finden ein super Apartment für 5 Personen. Eigene Küche, zwei Schlafzimmer, zwei Badezimmer, Wohnraum, Essraum etc. wass will man mehr 🙂 … Und so verbringen wir die nächsten paar Tage gemütlich in der Hauptstadt von Ecuador.

 

Unser Apartment

Anschliessend nach Quito wollen Sebastian und Pascale in den ecuadorianischen Amazonas. Da uns der Amazonas in Bolivien bereits gut gefallen hat, schliessen wir uns den beiden kurzerhand an. Lena kann uns leider nicht begleiten, da sie bereits weiter nach Kolumbien geht.

Wir fahren mit dem Bus Richtung Amazonas-Region und zwei Tage später geht bereits die Tour los. Unsere Unterkunft ist die Caiman Eco-Lodge, welche man nur mit dem Boot erreicht. Wie sich herausstellt ein erneuter Volltreffer :-). Die Lodge ist ein kleines Paradies im Jungel. Wir machen Ausflüge am Tag sowie in der Nacht und sehen viele verschiedene Tiere.  Wir sehen wie man Yuca-Brot backt und lernen einen echten Schamanen kennen.

 

während der Nachtwanderung

Nach vier Tagen Amazonas gehen wir mit dem Nachtbus zurück nach Quito und es ist Zeit den beiden wieder «Ciao» zu sagen. Sie gehen nun wieder weiter Richtung Süden und wir weiter Richtung Norden. Die gemeinsamen Tage waren toll, machts gut und bis bald in der Schweiz 🙂

Von Quito aus machen Armand und ich uns noch auf den Weg zum 5897m hohen Vulkan Cotopaxi. Man kann den Vulkan erklimmen, allerdings muss man sich anklimatiesieren und sich einer mehrtägigen Tour anschliessen. Für uns ist das zu viel Aufwand, ausserdem wollen wir bald in wärmere Gebiete 🙂 . Wir entscheiden uns für die alternative 1-Tagestour. Man geht nicht bis zum Gipfel sonder nur bis zum Basislager auf etwa 5100 m. Für uns auch schon eine gute Angelegenheit, denn wir sind höher als der höchste Berg in Europa.

 

Nach diesem Ausflug geht es nun auf nach Kolumbien.

In Guayaquil angekommen treffen wir Lena wieder, die wir im Februar in Iguazú kennengelernt haben. Sie möchte auch auf die Galápagos Inseln und wir machen uns gemeinsam auf die Suche nach Angeboten. Bereits am nächsten Tag ist alles gebucht, jedoch «müssen» wir noch 3 Tage in Guayaquil ausharren, bevor unser Flug nach San Cristóbal geht.

Isla San Cristóbal

Der Flug nach Puerto Baquerizo auf der Insel San Cristóbal dauert rund 1.5 Stunden. Nach dem Einziehen ins Hostel bietet uns der Besitzer gleich eine Tour über die Insel an. Er fährt uns in seinem Pickup zu einem kleinen Kratersee, einem Riesenschildkröten-Reservat und einem Strand auf der anderen Seite der Insel. Am Abend schlendern wir die Uferpromenade entlang und machen erste Bekanntschaft mit Seelöwen. Die Tiere sind überhaupt nicht schüchtern und liegen überall neben und auf den Gehwegen herum und nutzen sogar die Sitzbänke für ihre Schläfchen.

Am nächsten morgen besuchen wir das Info-Zentrum, wo wir vieles über die (nicht immer so glanzvolle) Geschichte der Galápagaos Inseln. So wurden füher Gefangene auf die Insel geschickt für erste Siedlungsversuche. Später dienten die Inseln als Basis für Piraten oder als Militärstützpunkt. Einige Tierarten wurden im Laufe der Zeit fast oder ganz ausgerottet. Inzwischen ist jedoch die ganze Inselgruppe ein Nationalpark und hauptsächlich für Touristen und Biologen interessant. Am Nachmittag nehmen wir die Fähre zur Insel Santa Cruz.

Isla Santa Cruz

Nach der Ankunft machen wir uns gleich auf die Suche nach Ausflugsmöglichkeiten für den nächsten Tag. Wir entscheiden uns für die Bay Tour, die uns mit einem kleinen Boot an verschiedene Orte in der Bucht vor Puerto Ayora bringt. Am Nachmittag mieten wir ein Taxi und machen eine Ausfahrt ins Landesinnere. Wir besuchen die Riesenschildkröten, wandern durch Lava-Tunnels und bestaunen die Gemelos, zwei riesige eingestürzte Höhlen im Boden.

Kreuzfahrt auf der Nemo I

Tag 1 – Baltra, North Seymour

Das Abenteuer beginnt! Mit Taxi, Fähre und Bus überqueren wir die Isla Santa Cruz und setzen über nach Baltra, um uns dort am Flughafen abholen zu lassen. Um 11 Uhr werden wir von Sara, unserem Guide, und der Crew auf dem Segelkatamaran Nemo I empfangen. Nach dem Beziehen der Kabinen gibt’s auch schon Mittagessen, während wir zur Insel North Seymour fahren. Am Nachmittag machen wir den ersten Landausflug und sehen schon viele exotische Tiere. Anschliessend gehen wir Schnorcheln. Nach dem Nachtessen nehmen wir Kurs auf die Insel Genovesa, wo wir etwa nachts um 3 Uhr ankommen werden. In dieser Nacht überquert die Nemo I den Äquator und wir sind zum ersten Mal seit mehr als 9 Monaten wieder auf der Nordhalbkugel.

Tag 2 – Isla Genovesa

In der ringförmigen Darwin-Bucht der Insel ankern wir und machen von hier aus zwei Landausflüge und zwei Schnorchelgänge. Auf dieser Insel wimmelt es von Vögeln und auch beim Schnorcheln kommen wir nicht zu kurz. Neben vielen bunten Fischen entdecken wir Schildkröten, Rochen, Hummer, Seelöwen und verschiedene Arten von Haifischen. Auch diese Nacht verbringen wir auf offener See, die Nemo I navigiert von der abgelegenen Isla Genovesa zur Insel Bartholome.

Tag 3 – Isla Bartholome, Chinese Hat

Auf der Insel Bartholome erklimmen wir den höchsten Punkt, einen kleinen Vulkan, und geniessen die Aussicht auf die karge Landschaft und die umliegenden Inseln. Auch an diesem Tag gehen wir zwei Mal schnorcheln, einmal bei Bartholome und am Nachmittag zwischen der Insel Santiago und dem Chinese Hat. Auf der kleinen Insel, die an einen chinesischen Hut erinnert, machen wir anschliessend auch noch einen Spaziergang und beobachten Seelöwen, Leguane und Eidechsen.

Tag 4 – Isla Isabela, Vulkan Sierra Negra

Heute liegt die Nemo I vor Puerto Villamil auf der Isla Isabela, der grössten Insel des Archipelagos. Am Vormittag machen wir einen Ausflug zum Vulkan Sierra Negra, dessen Krater mit 10km Durchmesser der zweitgrösste der Welt ist. Am Nachmittag besuchen wir ein Riesenschildkröten-Reservat und haben noch ein paar Stunden zur freien Verfügung in Puerto Villamil.

Tag 5 – Punto Moreno, Elizabeth Bay

Auch die beiden heutigen Stationen liegen auf der Insel Isabela, jedoch auf der Rückseite. Nach einer kleinen Wanderung über Vulkangestein wird wieder geschnorchelt. Neben vielen Meeresschildkröten erspähen wir auch ein paar gut versteckte Seepferchen. Am Nachmittag fahren wir mit dem kleinen Schlauchboot in die Elizabeth Bay und paddeln leise rund um die kleine Bucht. Wir schleichen uns an Schildkröten und Pinguine, sehen diverse Vögel und einen ganzen Schwarm Rochen. Danach nehmen wir Kurs auf die Isla Fernandina, wo wir am späten Abend eintreffen.

Tag 6 – Punto Espinoza, Punto Urbina

Auch heute machen wir wieder einen Landausflug, gefolgt von einem Schnorchelgang. Auf dieser Insel wimmelt es von Meeresleguanen und Seelöwen. So sehen wir auch beim Schnorcheln ein paar Leguane umherschwimmen und ab und zu erschreckt uns ein Seelöwe. Sogar Kormorane tauchen ab und zu unter uns durch. Über den Mittag fahren wir zum Punto Urbina, der wieder auf der Insel Isabela liegt. Hier sehen wir vor allem Landleguane und ein paar Riesenschildkröten. Danach machen wir uns auf den langen Weg zur Insel Santiago. Die Fahrt dauert rund 12 Stunden. Unterwegs sehen wir Wale und kurz vor Sonnenuntergang begleiten uns mehrere Gruppen von Delfinen.

 

Tag 7 – Isla Santiago

Am letzten ganzen Tag unserer Kreuzfahrt stehet wieder ein Landgang und zwei mal Schnorcheln auf dem Programm. Nachdem wir in den letzten Tagen so viel gesehen haben, kann uns fast nichts mehr überraschen. So sind die Highlights heute eher die spektakulären Felsformationen in der Buccaneer Cove, statt die unzähligen Leguane, Seelöwen und Fische.

Tag 8 – Daphne Mayor, Baltra

Leider sind wir schon am Ende unserer Kreuzfahrt angekommen. Nach einer Umrundung der kleinen Insel Daphne Mayor, die nur von Vögeln bewohnt ist, legen wir wieder im Hafen von Baltra an und müssen uns von der super Crew verabschieden. Ein paar Stunden später sitzen wir auch schon wieder im Flieger nach Guayaquil. Ja, es war ein teurer Spass, aber es hat sich auf alle Fälle gelohnt!